รถใหม่เสื่อมราคาเร็วที่สุดในช่วง 1-3 ปีแรก ขณะที่รถเก่ามากมีความเสี่ยงเรื่องค่าซ่อมบำรุงสูงขึ้น จุดที่ "คุ้มที่สุด" จึงมักอยู่ตรงกลาง ไม่ใช่ปลายทั้งสองด้าน
ทำไมรถใหม่ถึงเสื่อมราคาเร็ว
รถป้ายแดงที่ขับออกจากโชว์รูมจะสูญเสียมูลค่าทันทีในสัดส่วนที่มากกว่าปีต่อๆ ไป โดยทั่วไปรถใหม่จะเสื่อมราคาราว 15-25% ในปีแรก และเสื่อมต่อเนื่องราว 10-15% ต่อปีในช่วง 2-3 ปีถัดมา หลังจากนั้นอัตราการเสื่อมราคาต่อปีจะเริ่มช้าลง
ช่วงอายุที่มักคุ้มค่า: รถอายุ 3-5 ปี
รถช่วงอายุนี้ผ่านจุดที่เสื่อมราคาเร็วที่สุดไปแล้ว ราคาจึงลดลงมาพอสมควรเมื่อเทียบกับรถป้ายแดง แต่ยังอยู่ในช่วงที่ชิ้นส่วนหลักของรถ (เครื่องยนต์ เกียร์ ช่วงล่าง) ยังไม่ต้องซ่อมใหญ่ หากดูแลรักษาตามระยะปกติมาโดยตลอด
รถอายุ 6-10 ปี — คุ้มกว่าในแง่ราคา แต่ต้องเช็คละเอียดขึ้น
ราคาถูกลงมากขึ้นอีก แต่เริ่มเข้าสู่ช่วงที่ชิ้นส่วนสึกหรอบางอย่างอาจต้องเปลี่ยน เช่น ยาง แบตเตอรี่ ปั๊มน้ำ สายพาน ผู้ซื้อควรเผื่องบสำหรับค่าบำรุงรักษาเหล่านี้ไว้ด้วย ไม่ใช่ดูแค่ราคาซื้อขายอย่างเดียว
รถอายุเกิน 10-16 ปี
ราคาต่ำมาก แต่ความเสี่ยงเรื่องค่าซ่อมสูงขึ้นชัดเจน โดยเฉพาะถ้าไม่มีประวัติการดูแลรักษาที่ชัดเจน เหมาะกับผู้ที่มีความรู้เรื่องรถหรือมีอู่ที่ไว้ใจได้คอยตรวจสภาพก่อนตัดสินใจซื้อ
สรุป
ถ้าต้องการความสมดุลระหว่างราคาที่ลดลงมาพอสมควรกับความเสี่ยงเรื่องซ่อมบำรุงที่ยังต่ำ ช่วงอายุ 3-5 ปีมักเป็นจุดที่คุ้มค่าที่สุดสำหรับคนทั่วไป แต่ถ้างบจำกัดและรับความเสี่ยงเรื่องซ่อมได้ รถอายุ 6-10 ปีที่มีประวัติการดูแลดีก็เป็นทางเลือกที่สมเหตุสมผลเช่นกัน